整个朝廷都在等着看宋砚的笑话，谁知后来却被实实在在打了脸。
短短几个月，他不仅平定了困扰都城多年的匪患，又将受冰灾失去粮食的百姓安排得妥妥帖帖。为政有张有弛，进退有度，又有仁德之心，比几个在宫多年的皇子好上太多。
那些找不到托付的中立老臣们心里早就乐开了花。
“陛下。”国师站了出来，“臣以为，最重要的事，是立储君。”
他话一出，众臣立刻炸开了锅。
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第84章
“太子早已定下，国师此言，未必言之过晚。”
国师偏头看了他一眼，淡淡收回目光。
上前几步，拱手道：“此言差矣，众位皆知，太子行事轻浮，疏谋少略，不理朝政，实在不是一位好的储君人选。”
“反倒是五皇子，虽然出身乡野，但学富五车，文经武略，无所不通，倒是堪当储君一任。陛下病的这几个月，五皇子的才干，众位也都看在眼里。依我之言，不如改立五皇子为太子，为陛下分担重任。”
他话一说完，朝中中立多年的老臣们三两看看，都点了点头。
对他们而言，谁坐上那象征最高权力的位子其实并不重要，他们在乎的，不过是谁能对国家有利而已。显然，眼前有勇有谋的五皇子，要比无所作为不思进取的太子好上太多。
“胡说八道！”站在他身边的老者气得吹胡子瞪眼，“太子是先皇定下的，怎能说改就改。况且朝令暮改，天下百姓如何看待朝廷？！”
“朝令夕改，嗤，那这朝夕未免也隔得太长了。我说张尚书，谁不知道你一向与谈家交好啊？你这话说的，明显是在偏心谈家嘛。”谈家，正是皇后的母族，与太子一荣俱荣，一损俱损。
他闲散的语调拖得老长，轻佻又漫不经心。此人姓楚名岚素，是如今都城世家楚家的当家人，一向与宋砚交好。
楚岚素说完，皇帝阴冷的目光就斜了过来。
自三十年前朝臣结党营私造成的国库亏空一事查出来之后，朝廷便严禁朝臣之间的利益交换，对皇子和朝臣的交往也严加控制。他这番话要是中立的态度，皇帝倒不会多管，但一旦是为了自己的利益而辩白，那就是在皇帝心火上浇了一盆油。
张韦言心底的隐秘心思一下子就被楚岚素捅了出来，脸色又惊又怒。
“楚家小儿，你，你休要信口雌黄！”
“不过是说说而已，张大人何必如今惊慌失措？莫非，是真有此事不成？”
“陛下，臣只是实话实说。”他跪在地上，辞色恳切。
“行了行了，朕被你们吵得心慌。”皇帝揉了揉眉心，看向一脸无所谓的太子，“太子，你有何想法？”
“回父皇，儿臣实在没什么想法。”他笑了笑，竟有几分乐得轻松的意思，“五皇子确实德才兼备，儿臣差得远。不如退位让贤，也有益于国家百姓。”
他倒是轻松，只是一群背后支持谈家的人却白了脸。
太子此言，是要把自己完完全全撇开啊！太子自己都不想做太子，还要他们怎么说！
皇帝视线一偏，又问：“五皇子，你又如何看？”
宋砚神色淡漠，“张大人说的没错，太子是先皇早已定下的，臣才疏学浅，不能担此重任。”自始至终，他的自称都是“臣”，而非“儿臣”。
皇帝心中叹息，目光滑向祁叙。
“祁卿，你以为呢？”
“臣支持五皇子。”
“你倒是实诚。”皇帝露出一丝笑。
就在这时，皇帝忽而脸色一变。站在身后的太监见势不对，忙呈上了帕子。
“咳咳咳！”
皇帝捂着帕子不停咳嗽，咳了许久才停下。
移开帕子，上头的一抹殷红几乎灼痛了他的眼，无声提醒着他，他命不久矣。
他不是一个明君，这辈子也做过太多错事。找到了孩子，是他这些年来唯一的慰藉。好在砚儿随他娘，以后应当是个明君。
这天下交给他，他也能放心的走了。
他不声不响攥紧，隔着长长的旒苏望向殿下的人。
“储君是谁，朕自有决断，你们无需再多言。”他撑着额，眼底倦怠，“朕也乏了，众卿若是无事，就下朝吧。”
“父皇。”
早已在朝列中等候已久江隐站了出来，目光瞥向一身朝服的宋砚，压下嘴角抑制不住癫狂。
皇帝只略略抬眼，眼中平淡。
只是这眼底到底是恨其不争还是无所谓，没人能说得清楚。
“儿臣要禀告父皇，五皇子和国师沆瀣一气，犯下了欺君的大罪。宋砚，只是一个乡野书生，根本不是父皇的亲生子！”
他这话声如洪钟，震得朝臣瞠目结舌。
片刻平静之后，就是压不住的窃窃私语。原本站宋砚的老臣们也动摇了，他们是要仁德明君，但无论如何，这人也得是陛下的孩子。
而站在朝列中的国师脸上一白，双腿一软几乎要站不住脚。