日军的先头部队是一支摩托车队，由13辆摩托车组成。每一辆摩托车上有三个鬼子，跟他们一起行动的还有支自行车队，骑车的是由汉间组成的飞行队，这帮家伙每个人都头戴礼帽，身穿黑色对襟褂子，下身黑色宽脚长裤，脚上穿着懒汉鞋，肩上斜挎着盒子炮，大约有50余人。
鬼子们坐着摩托车十分省力，汉间们蹬着自行车在后面紧地追赶，一个个累得气喘吁吁的。
在保定一带都是一望无际的大平原。八路军要设置埋伏十分的困难，尤其是此时地里的庄稼都已经收割完了，四处光秃秃的，视野极其开阔。
日伪军在公路上能够看得很远，他们看不到有任何八路军埋伏的迹象，于是大摇大摆地继续往前行军。
日伪军先头部队不久以后就看到了前面一个村庄，熟悉这里的本地的汉间们知道。这个村子名叫曹村，距离高碑店镇还有22公里。
鬼子和汉间们在公路上停了下来，派人进村查看。村里的百姓们的生活没有任何异常，鬼子和汉间放下心来，继续沿着公路向前挺进。
不久以后，日军的先头部队就到了一个岔路口。鬼子和汉间兵分两路，一部分沿着公路继续前进，一部分拐上了旁边的岔路。
不久以后，日军的大队人马开了过来，到了岔路口之后，桑木建一率领着旅团的指挥机关和两个步兵大队，沿着公路继续向前。
日军一个步兵大队和伪军的两个团，拐上了岔路。
一路上日伪军没有受到什么阻拦，很快就到了距离高碑店镇5公里的地方。
桑木旅团长所在的这支日军就停止了前进，他们要等待另一路日伪军对高碑店形成包抄。
桑木建一是参谋人员出身，没有当过大队长和联队长。尽管他制定起作战计划来头头是道，可是那些跟随他出来的日伪军指挥官都有些没有信心。
一个大队长心里没有底数，他总觉得有哪里不对劲。他仔细地想了想后，就来到了桑木建一的面前，小心翼翼地说道：“旅团长阁下，情况有些不对啊。”
桑木建一不满地说道：“有什么不对的？”
大队长有些担忧地说道：“旅团长阁下，我曾经跟这一带的八路军多次作战，依照卑职的经验，似乎有些太安静了。这里可是八路军的根据地，咱们的大队人马一路开来，却没有遭到袭扰这实在是太不正常了。”
没有当过基层军官，缺乏实战经验，是桑木建一的短板。他最讨厌的就是别人以此来对他进行质疑。日军大队长说他有多次跟八路军作战的经验，一下子就戳到了桑木建一的痛处，他认为是大队长在嘲讽自己，顿时就火冒三丈。