这个想法很好，但晾干的柴薪数量不够，许多将士直接就拿了砍伐不久的芦苇投进火堆里。因为芦苇不干，散发的烟雾特别多，有时候投进火堆里的芦苇杆子劈劈啪啪地烧了起来，露在外头的尾部还冒着水泡发出滋滋的响声。
火焰升腾，烟雾随风飘散，往下风处的营地方向滚滚涌去。
有将士立即觉得呛人，便找负责生火的军官，恳请熄灭几座火头。也有些将士觉得，这种烟雾用来驱赶蚊蝇毒虫很有效，而且火头熄灭以后，就得自家举着松明火把干活，更加麻烦，又建议再多生几堆火。
这时候邓范正在堤坝北面，陪着州泰探看从鹿门山方向绕行过来的道路，准备尽快安排人手加固，所以没顾上这些人的争执。
于是将士们吵吵嚷嚷，闹腾得负责生火的军官焦躁。
这军官乃是随同邓范留在拒柳堰的得力人手，名唤郑高，也是庐江雷氏的旧人。他最初曾是丁立、丁奉的部下，后来调到邓铜手下服役。早年雷远奇袭曹军在汝南的粮仓，郑高负责引路有大功。
邓铜死后，郑高因为资历深、见识广，隐然成为邓范的左右手，近年来已经升为营司马。
但他在拒柳堰上，只当自己是个都伯。这时候这营地里聚拢的，都是劫后余生的同伴，人心终究有些浮动，不似正常军队里那样，上级对下级可以生杀予夺。既然有人闹腾，他便有时候浇水熄灭几堆火，有时候又无可无不可地再度将之点燃。直到最后州泰和范登注意到火堆明灭，赶过来查问，他才消停。
距离拒柳堰三里开外，一处隐蔽的位置。
罗阿惮宁和几名同伴就在这里。
此前交州军化整为零，反复滋扰南下曹军，迫使曹军不断分兵驱赶，以保障淯水沿线的安全。这样一来，固然使得曹军隐显散乱，可活动在淯水周边的交州军斥候，撞见曹军的机会就大了很多，连续数日以来，死伤不少。
然而愈是在这时候，掌握战场动向就愈是重要。交州军依旧不断地遣出斥候，而能够在这时候承担重任的，一定是交州军中极机敏果决的精悍之士。
罗阿惮宁便是其中之一。
与他一同出身于廉水畔蛮夷部落的罗柯，此前曾随同曲长黄小石潜伏哨探，抓捕了曹军行军司马一级的军官。可惜此时黄小石已经战死，罗阿惮宁和罗柯等人再度出发哨探，总觉得心头有股压不住的火。
凭着这股子火气，罗阿惮宁刻意地潜到距离拒柳堰较近处。但紧张中的潜行，对体力消耗也是极大。这会儿他浑身上下都被汉水浸透了，虽然抵达隐蔽位置已经好一会儿，但依然急促地喘着气。