“十万！”曹操根本没有注意刘协的神色。他继续眺望远方，沉声道：“将十万兵横行沙场，战胜攻取，这差不多是我的极限了。真到了后来动辄二十万、三十万众上阵……那些人要么用来壮声势，要么用来当诱饵。除此以外，我并不能充分发挥他们的作用。”
“现在荆北的局势也是一样。数十万众云集不假，但我顾得了南阳，便顾不了襄阳。既然我身在南阳，不敢轻动；真正身临前敌的，便只有子文、文烈乃至张郃、朱灵、满宠诸君。他们纵领十万之众，也非关羽、雷远的对手。而我若亲临前敌，又恐后方朝局种种变化，留守之人难以应付……”
说到这里，曹操深深地叹了口气：“难啊，难！可惜文若、公达、奉孝等人走得太早了！若他们尚在，我便能放手一战，何至于分身乏术？”
“魏王说的这些，和这场大雨有什么关联？”
“哈哈，言归正传，言归正传。”曹操继续道：“这次分布荆北的朝廷大军，再加上荆襄等地原本的驻防诸军，合计超过二十五万众。我一开始便想好了，要将布置在襄阳、樊城的数万人当做诱饵，他们的作用，便是用不断失败来吸引关羽和雷远两军北上。”
“原来，近来襄阳等地的战事不顺利？”
“倒也称不上不顺利……敌军步步迫近，这早就在我预料之中。”
曹操不经意地挥了挥手，慢慢地道：“敌军在步步北上的过程中，先听说我要在襄阳城以浮桥阻敌、投石破敌，于是直扑鹿门山来应对；待他们到了鹿门山，随即又会发现我要决淯水堰堤，发水淹敌。初时我估计，他们会在淯水周边的堰塘作文章，试图争夺这些堤坝。倒不曾想，最近两个月里，他们在襄阳周边逡巡不进……我料他们必是自作聪明，打算将计就计，用什么谋划来坑害我军。”