周元道：“不，这不是四十年前了，如今的大晋早已不复当初了
“两年天灾，中原、湖广元气大伤，两江之乱，江西、浙江还在疗伤。闽粤海战，整个广东都受到冲击
“土司蠢蠢欲动，云南、广西、贵州几乎成了国中之国，这两年赋税都收不上来
“四川总督以抵御土司、军费紧张为由，也克扣大量赋税，朝廷的威严和控制力急剧下降，正在面临崩盘
“而最关键的是，女真出了努尔哈赤这号人物，此人雄才大略，一统女真诸部，建立八旗制度，创满文立金国，将女真彻底卷成了一根绳，这和四十年前那个松散的部落联盟有着本质的区别
“照这般下去，大晋亡国，最多只需要五年
听到这最后一句话，曲授源还是忍不住身体一颤，硬咬着牙没有说话。
周元叹道：“我知道老爷子不想参与皇权争夺，怕站错队，一着不慎，灰飞烟灭
“但不是那个时代了，文官的政治手段，往往适用于和平时代
“值此乱世，没有中立的余地了，除了朋友，只有敌人
“你不站队，明年年初，就是抄家灭族之时
曲授源腾地站了起来，大怒道：“危言耸听！纯粹是危言耸听！我曲授源是太子太师，官至一品，与内阁阁臣平起平坐，桃李天下，多少官员都是我的学生
“陛下何以杀我？难道就是因为老夫不站队？”
周元淡淡道：“杀你只需要一个理由，就是国库没银子了
曲授源顿时沉默。
周元道：“到处都在打仗，到处都需要银子，陛下即使再昏庸，都不可能加赋了，曲家那么有钱，又不肯站队，那便杀了
“不说千万，凑六七百万两银子没问题吧？如果我没记错，曲家下边的良田都有超过十万亩
曲授源面色铁青，沉着脸不知道在想什么。
周元继续道：“老爷子的确只是教书先生了，但不树己，何以树人？年轻人有报国之志，他们的先生却无报国之心，那谁会真正把你当先生？”
“难道老爷子没感觉到，自己的威望正随着年月而不断递减吗？”
“汉家儿郎，并非全是懦夫