任淮大惊：“娘娘，您说的离宫，是何意？”
祝思嘉一直独得晏修恩宠，早在她刚进宫的最初，晏修就破例许她每月都有出宫之机，离开皇宫，于她而言不过是唾手可得的小事。
这样的小事，如今，莫非还值得她堂堂一国皇后这般求人？
那她所求的离宫，便是他想都不敢想的，大逆不道的那种……
任淮百思不得其解，祝思嘉已经得了皇后之位，真正和晏修并肩站立，为何还想要放弃现有的一切？
祝思嘉勉强维持着脸上的笑，这笑却分外凄婉、令人动容：
“侯爷，您心中已经有答案了，不是么？请原谅我这么自私一回，这般算计您最后一回吧，若您肯答应，这件事我会安排好一切，绝不会牵连到您。”
“我知道，您现在肩上担负的职责日益重大，助我脱身之事风险重重，稍有不慎，便会陷您于万劫不复之地。您若不同意也是人之常情，今夜之事全当没发生过，我会自己另寻它法，不给您添乱。”
任淮俊逸的面庞上尽显难堪之色。
一边是给予他荣华富贵、让他青史留名的君，一边是伸出援手、给他机缘的伯乐，这二人在他心中，稍偏向任何一方都会令他愧疚难安。
尤其是祝思嘉，没有她当年的好心出手相助，他若强忍着不适上马球场，不知道是否能在异族铁骑践踏下活下来；大秦能臣名将无数，更不知他的能力何年何月才能被帝王看见，仕途上要比现在多走多少弯路……
甚至还会错过自己此生挚爱。
没有当日之祝思嘉，何来今日年纪轻轻二十一岁的嘉义侯。
如果他还是当年那个毛头小子，肯定问也不用问，就替她瞻前顾后、万死不辞。
可几年光阴过去，他有了自己的家、有了自己的妻子，也许在不久之后，他还会成为一名父亲，他不能再像那般光凭一腔的热血行事。
任淮静默了许久，久到祝思嘉生出深深的绝望。
罢了，这件事本就是为难于他，趋利避害是人之天性，她不能屡屡挟恩逼诱。
碎玉脑子里甚至开始在谋划别的出路。
而祝元存依旧熟睡在一旁，对殿内发生之事毫无反应。
祝思嘉平复好心情，欲要外出，任淮忽然开口叫住她：
“皇后留步，臣有一问。”
“您为何想离开？您若当真去而不返，可有想过思盈、想过元存、想过岳母？西京除了陛下，还有许许多多在意您的人。”
他怎会不知祝思嘉是为谁而伤，便主动避开晏修和她那桩伤心事。
任淮不信，祝思嘉会是一个因为儿女私情，就想意气用事撞南墙的蠢人。
烛光下，祝思嘉那双澄澈的眸子亮得惊心。
可她的眼神却极度淡漠，苍凉的语气，仿佛在诉说着陌生人身上发生的事：
“侯爷智谋过人，不难猜出我进宫以来，所谋求的，无非家人安康和他们锦绣前程。为此，我未有一刻敢真正为自己松懈一回，现在算是如愿以偿。”
“人人都说我命好、福气大，不但做了陛下第一个女人，更做了陛下最爱的女人。后宫生活珠光宝气、纸醉金迷，可莫要忘了，欲戴王冠必承其重。享了这份荣华富贵，就该承受伴君如伴虎的风险，更要承受暗潮涌动下的未知危机。”
“我承认我是个北地长大的粗俗之人，自小学的，更不是权贵之家教与子女那套规则。我生性就与西京、与皇宫相克，更无能再承受任何意外，所以我想逃离。这样的理由，侯爷现在不明白，也许以后会明白。”
任淮缓缓勾勒出个释疑之笑，祝思嘉说的这些，他身为臣子，身为陷入权力中心的一员，怎么会不明白？
昏君难伴，明主更难，遇上晏修这样不成霸业誓不罢休的，无异于深渊履冰。
可他今日一定要弄清楚，为何曾经他如此羡慕、甚至想效仿的帝后，会走到今日这步。
难道这世上，当真没有不会消弭的感情？
祝思盈是她的妹妹，不仅相貌与她相似，连骨子里的性子都与她无二。
若有朝一日，他的祝思盈也不要他，他该怎么办？
任淮失意地说：“皇后说的这些，确实给了臣一个不得不成全您的理由。”