不多时李孝恭也来了。
许敬宗躬身行礼，“见过河间郡王。”
李孝恭颔首道：“许敬宗，老夫当年就觉得你小子不简单，现在倒也是礼部的侍郎了，还在长安城有了不小的名头。”
“河间郡王说笑了，当初的下官全靠张尚书与河间郡王帮扶，才有今时今日，此间恩情，下官莫不敢忘。”
李孝恭以前是礼部尚书，虽说如今不在礼部，但他一朝是礼部尚书，他一直把自己当成尚书。
感念当初三人在一起办事，确实不容易。
一个破落的，又小又不待见的礼部，六部之中完全被闲置的一个地方。
李孝恭闻言抚着自己的大胡子便问道：“现在的礼部如何？”
“回河间郡王。”许敬宗拱手道：“下官任职礼部侍郎期间不敢有所怠慢，现礼部侍郎有六人，礼部在册的人手共有三十五人，在外交院任职人手属礼部下属外部人手共有一百七十三人，余下探子与作间眼线三百余人。”
听完这些话，李孝恭面露难色，“老夫没想到一个小小的礼部，人手竟然可以比肩朝中卫府了？”
“倒也不是，如今卫府改制折冲府之后，兵马有所调动，不少地方卫府的兵马调往长安城卫府，如今光关中兵马就有三十余万，与之卫府还是不能相比。”
李孝恭沉默良久，他一声叹息，当即坐下来，“老夫许久不去长安城都已经不知道现在长安城是什么样的。”
一声叹息道尽了中年人的落寞与无奈。
张阳拍着他的肩头，“河间郡王戎马半生，在下晚出生了几年，不然也想驰骋天下，此生足矣。”
李孝恭重重点头，“想当年，老夫当年攻打巴蜀拿朱粲，战萧铣，练水师，杀辅公祏，平定江南！那年月当真人生快意恩仇。”
要说人生在世，其实李孝恭一辈子过得很不错了，戎马半生现在又能安度晚年，平平安安过一辈子是最好的。
张阳笑着又道：“朝中的事情就交给你们去办，我与河间郡王坐看云起云落。”
闻言，李孝恭又看了眼许敬宗，“老夫听到风声说是你小子受陛下赏识，有意要你做这个礼部尚书。”
“下官怎敢。”许敬宗连忙行礼，不敢抬头连忙解释道：“要说总领礼部事务，下官不如张大象，亲和下属下官不如张大素，更不要说崇义公子博学多才，下官无论哪一样都比不上他们，怎能觊觎礼部尚书之位。”
说罢，他又是行了一个大礼，“礼部离不开张尚书，还望张尚书往后继续主持礼部事宜。”
李孝恭板着脸没说话。
张阳揣着手小声道：“河间郡王，当初我们可是说好的，一起离开礼部，您倒好一把火烧了礼部官邸，现在可以脱身而出，而在下被陛下抓着又放回了礼部，这一任礼部尚书就是六年。”
“这六年您恣意快活，我受尽了苦楚。”
“嗯，当初确实是这么约定的，老夫只是想着你小子能够收复河西走廊也是走运，不料你还拿下了高昌，这让老夫情何以堪。”
说完，李孝恭一拍大腿，“是老夫瞎了眼，当初放火的时候就该喊你一起。”
许敬宗咕咚一声咽下口水，咽口水的声音有些大，心中不免暗想当年一把火烧了礼部，现在能够好好活着就不错了，还能拿这件事来说道。
张阳看着许敬宗，“其实我与河间郡王早就有约定，要一起离开礼部，只是当初的事情说顺利也不顺利，现在我也该离开礼部，许敬宗……”
“下官在！”许敬宗一提气再次弯腰。
“我总有一天会离开礼部，你是最早跟着我与河间郡王办事的，也是最了解现在礼部明里暗里的人手，有些事情交给别人我们不放心，要说将礼部交给谁，只有你最合适。”
见他要打断，张阳示意他先别开口，来回走了两步继续道：“早在陛下任命我太府卿之前，便举荐你任职礼部尚书，我们最信任的就是你。”
“可是……”
见他犹豫，张阳又道：“我知道，你才能平平，可人各有长处，各有短处，若是将礼部交给张大象与大素，他们是忠厚人，早晚会将礼部的所有权力都交给陛下，并不能保全礼部的权益。”
“我们信得过的人也只有你，都护府职权暂且不论。外交之权必须握在我们自己手里，对待外臣我们该强硬就强硬，不能轻易退让。”