听着陛下的赞扬，张大学士心情激荡，险些失态，强行平静下来，问道：“陛下您真是仙人下凡？”
这是他此生最大的疑惑，临终前最想知道的答案。
井九想了想，说道：“是的。”
张大学士震撼无语，说道：“这……真是……臣此生得以侍奉陛下，无憾矣。”
井九拍了拍他的肩，说道：“总之，这些年辛苦你了。”
张大学士再也无法控制住自己的情绪，老泪纵横，匍匐于地，久久不起。
……
……
初秋的时候，大学士死了。
楚国举国齐哀，满城缟素，就连秦、赵、齐三国都派了使团前来吊唁。按照学士府传出的说法，老夫人要求低调些，但作为楚国二十余年来的事实统治者，这个要求根本无法做到，所谓极尽哀荣也不足以描述当时的场景。
老夫人在大丫环的搀扶下，带着三个儿子连续忙累了好些天，而当年被发配到南方的张大公子居然没有出现。
当年井九曾经指着两忘峰对赵腊月说过，任何道路只要走到尽头，那么便只能折回，世间大多数事情都是如此。大学士的葬礼带来了很多负面影响，陵墓逾制不说，最麻烦的是禁止民间嫁娶百日，让民众心里的悲痛很快便变成了怨言。
都城的气氛渐渐在变化。
某天清晨，以陈大学士为首的数位大臣与王公联袂进宫，求见陛下，不知所言何事。
据宫里太监传出的消息，皇帝陛下根本没有见这些人。
直到这个时候，很多官员与百姓才想起来，原来楚国是有皇帝的。张大学士在时，这些事情无所谓，但现在大学士死了，朝中不可能再出现第二个有如此大影响力的官员，那么皇帝的位置顿时变得重要起来。
张大学士死前做了很多准备，如果一切按照旧例进行，他给楚国留下的政治遗产应该还能发挥很多年作用。
遗憾的是官场上从来不缺少野心，对权力的贪婪注定了朝堂不可能继续平静。
第三场秋雨落下的时候，御史台开始动手，十余道奏折递往中书，弹赅某郡太守。
陈大学士与数位大臣看过那些奏折后，一言不发直接送进了宫里。
皇帝陛下多年没有用玺，今次想来也不会例外，然而朝中诸公的行为本身便是一种表态。
那位太守是张大学士口袋里的人，准确来说，是大学士为井九十年后准备的的宰辅。
风雨一起便再难歇，很快斗争的矛头指向了裴将军。
这位大楚名将，饮了一壶酒后，连夜回到京都，旋即被下大狱，罪名是行贿受贿、贪腐、通敌以及养贼。后面三个罪名比较简单，问题在于行贿受贿这一条，有资格被裴大将军行贿的官员……只有已经死去的张大学士。